214 – Albânia e Macedónia – 9 dias

Pequeno-almoço no hotel. Saída em direcção à encantadora vila de Kruja. Visita a este pitoresco povoado de montanha, onde teremos oportunidade de explorar o tradicional bazar de Kruja e o “Museu Nacional Skanderbeg”, dedicado ao grande Herói Nacional da Albânia. Inaugurado em 1982, o edifício estende-se por três pisos e oferece um fascinante percurso pela história dos antigos principados albaneses. Ao longo da visita, descobrimos peças de cerâmica, bronze, ferro e cobre, assim como ícones e espadas originais da época, apresentadas de forma cronológica. Seguimos para o Mosteiro de Ardenitsa, construído no séc. XIII. O local é especialmente interessante porque, antes da construção do mosteiro, ali existia um templo pagão dedicado à deusa Ártemis, origem do nome Ardenica. Continuação até Vlora, um dos destinos turísticos mais apreciados do país e o segundo porto mais importante da Albânia. Chegada e alojamento no hotel.

Pequeno-almoço no hotel. Partida em direcção ao sul da Albânia, ao longo da Riviera Albanesa, que oferece vistas deslumbrantes sobre a costa jónica. Durante o percurso paragem em Porto Palermo, para visita à fortaleza otomana construída pelo célebre e temido Ali Pasha, que governou estas terras no séc. XIX. A fortaleza de Porto Palermo serviu também como antiga base de submarinos soviéticos durante o regime comunista na Albânia.

Seguimos para Butrint, para visita à antiga cidade greco-romana, habitada até ao final da Idade Média e classificada como Património Mundial da UNESCO. A antiga cidade de Butrint (conhecida na Antiguidade como Buthrotum) foi, em tempos, uma das mais belas e importantes cidades de todo o Império Romano. Passados 2.400 anos, é um lugar que continua a fascinar quem o visita. Continuação para Gjirokastra, cidade igualmente classificada como Património Mundial pela UNESCO e que preserva de forma admirável a sua arquitectura de influência otomana. Chegada e alojamento no hotel.

Pequeno-almoço no hotel. Saída para um passeio pela “cidade de pedra” e visita ao castelo e a emblemática casa Skenduli, construída em 1700 durante o período otomano e considerada uma das mais belas residências dos Balcãs (é necessário caminhar cerca de 30 minutos, pois todos os caminhos são de pedra, e não é possível o acesso em veículos). Para além dos extraordinários valores históricos e culturais, Gjirokastra está indissociavelmente ligada ao génio literário Ismail Kadare.

Continuação para Berat. Durante o percurso, paragem no Parque Arqueológico de Apolónia, para visita às ruínas da antiga cidade, o Mosteiro de Santa Maria e o seu pequeno museu. Apolónia foi um dos importantes assentamentos dos ilírios (os antigos albaneses). A cidade foi fundada no início do séc. VI a.C. por colonos gregos de Corinto e Corfú, que lhe deram o nome em honra do deus Apolo. Com o tempo, tornou-se uma das mais importantes cidades-estado da costa oriental do Adriático, até que um desastre natural levou ao seu abandono. Chegada a Berat, conhecida como “a Cidade das Mil Janelas” e classificada como Património Mundial pela UNESCO. Alojamento no hotel.

Pequeno-almoço no hotel. Saída para visita à cidade de Berat onde se encontram várias igrejas cristãs ortodoxas, bem como o Museu Onufri, famoso pelos seus ícones do séc. XVI. Após visita, continuação para a parte baixa da cidade para conhecer os bairros históricos de Mangalemi e Gorica, situados nas margens do rio Osum.

Início da viagem para a Macedónia do Norte, cruzamos a fronteira e a primeira cidade que encontramos é Struga, situada nas margens do lago Ohrid. Continuação para a vizinha Ohrid, uma belíssima cidade classificada como Património Mundial pela UNESCO e situada também nas margens do lago. Chegada e alojamento no hotel.

Pequeno-almoço no hotel. Visita, de dia inteiro, à cidade de Ohrid. Início pelo maior centro turístico, cultural e espiritual da República da Macedónia do Norte. Conhecida como a “Jerusalém dos Balcãs”, Ohrid conta com 365 igrejas cristãs ortodoxas de diferentes períodos históricos. Visita ao Centro Histórico, e à igreja de Hagia Sophia, datada do séc. XI, ao antigo teatro de época helenística e às ruínas da antiga Universidade de São Clemente, fundador da escrita cirílica eslava no séc. X. Seguimos para um passeio de barco pelas águas azul-turquesa do lago Ohrid até ao mosteiro de Saint Naum, situado na extremidade do lago. Visita ao famoso mosteiro do séc. X, rodeado por uma paisagem verdadeiramente pitoresca. Regresso a Ohrid. Alojamento no hotel.

Pequeno-almoço no hotel. Saída em direcção a Bitola, uma cidade de herança otomana situada perto da fronteira grega. Visita panorâmica da cidade, chamada “Cidade dos Cônsules”, percorrendo a famosa rua pedonal Shirok Sokak, conhecida pelas suas elegantes casas e pelos seus edifícios mais emblemáticos, como a torre do relógio, as mesquitas e o bazar otomano. A poucos quilómetros de Bitola encontra-se o sítio arqueológico de Heraclea Lyncestis, fundado por Filipe II da Macedónia, pai de Alexandre Magno. O local preserva importantes ruínas romanas, como as termas, o teatro e várias basílicas adornadas com mosaicos de grande interesse histórico e artístico. Após visita, início da viagem de regresso à Albânia. Chegada a Korça, um importante centro cultural do sudeste do país, rodeado por altas montanhas. Visita panorâmica ao centro histórico, com as suas mansões de início do séc. XX, a Catedral Ortodoxa e o antigo bazar otomano. Alojamento no hotel.

Pequeno-almoço no hotel. Partida rumo à capital, Tirana. Chegada e visita ao Museu Nacional de História, que alberga um valioso conjunto de peças que ilustram a longa e rica história do país. De seguida, visita panorâmica que incluirá a Praça Skanderbeg, onde se destacam a Mesquita Ethem Bey e a Torre do Relógio. Continuação ao longo da principal avenida, onde se encontram diversos ministérios, a Academia de Belas-Artes, a Universidade Principal e outros edifícios de grande relevância institucional.

Após um dia inteiro dedicado a descobrir Tirana, regresso ao hotel e alojamento.