020 – O Essencial da Arménia – 8 dias

Pequeno-almoço no hotel. Saída para visita da capital Arménia, Yerevan; durante séculos, esta cidade foi conhecida como a “cidade cor-de-rosa”, devido à cor da pedra vulcânica utilizada na sua construção. Yerevan é uma das cidades continuamente habitadas mais antigas do mundo, fundada em 782 a.C., e as suas ruas estão repletas de história, cultura e energia vibrante.

Durante o nosso passeio, iremos explorar alguns dos marcos mais emblemáticos da cidade: a Praça da República, coração de Yerevan, rodeada por edifícios governamentais e pelo Museu de História. A avenida Mashtots, com o nome de Mesrop Mashtots, o criador do alfabeto arménio.  O Teatro de Ópera e Ballet Aram Khachaturian, esta grande estrutura, com o nome do famoso compositor arménio, é um centro cultural para ópera, ballet e concertos em Yerevan e o Complexo da Cascata, uma enorme escadaria que liga o centro da cidade ao bairro do Monumento. Continuação para um dos locais mais vibrantes de Erevan: o Mercado Gum, situado perto do centro comercial Tashir, que abriu durante os tempos da antiga União Soviética. Seguimos para o mercado Vernissage. O mercado de recordações Vernissage é um mercado ao ar livre, vibrante e movimentado, situado no coração de Yerevan. É um tesouro para os visitantes que procuram mergulhar na cultura arménia e levar para casa recordações únicas. Jantar em restaurante local. Alojamento no hotel.

Pequeno-almoço no hotel. Saída para visita a Garni, onde iremos conhecer o templo pagão construído nesta cidade no séc. I d.C. É o único templo preservado no atual território arménio, sendo dedicado ao deus Mihr, que era o deus da luz e da pureza. Em 1679 foi destruído pelo terramoto, tendo sido reconstruído em 1975. De seguida viajaremos até à “Sinfonia das Pedras”, uma impressionante formação rochosa basáltica moldada pela natureza ao longo dos séculos. As rochas do desfiladeiro assumiram vários formatos colunares, assemelhando-se a uma orquestra natural de pedras monolíticas, o que deu origem ao nome "Sinfonia das Pedras".

Seguimos a nossa viagem até ao Mosteiro Geghard, cujo nome advém da lendária lança que foi usada para perfurar o corpo de Cristo, mantida aqui durante séculos. Embora a data exacta da fundação do mosteiro permaneça desconhecida, o complexo actual remonta a meados do séc. XIII. Construído parcialmente nas falésias de um desfiladeiro, o Mosteiro Geghard é uma obra-prima da arquitetura medieval arménia e um Património Mundial da UNESCO, simbolizando tanto a fé quanto a arte.

De seguida, visitaremos uma casa local, onde terá a oportunidade de ver e participar na preparação do pão nacional arménio: o Lavash. É muito fino e normalmente vendido em grandes formatos. Costuma ser cozinhado num forno escavado no chão, chamado “tonir”. Em 2015, foi inscrito na lista do Património Cultural Imaterial da UNESCO. Almoço. Regresso a Yerevan. Alojamento.

Pequeno-almoço no hotel. Saída para visita ao Mosteiro de Khor Virap, um dos lugares mais sagrados para os arménios, por ter sido aí que São Gregório, o “Iluminador” esteve preso durante 13 anos pelo rei pagão Tirídates III, que Gregório viria a converter ao Cristianismo no ano de 301, tornando a Arménia a primeira nação a adotar o cristianismo como religião oficial. Aqui podemos apreciar a vista espetacular da Montanha Sagrada de Ararat. Seguimos viagem até à aldeia de Areni, situada no coração da região vinícola da Arménia, famosa pelos seus vinhos e pelas suas paisagens deslumbrantes. Aqui visitaremos a Gruta de Areni, um dos sítios arqueológicos mais fascinantes do país. A gruta é composta por três câmaras, grande parte das quais ainda não foi totalmente explorada. Entre as descobertas mais notáveis encontra-se o sapato de couro mais antigo do mundo, com mais de 5500 anos, um testemunho extraordinário do engenho e das tradições das antigas civilizações da região.

Continuação para visita ao Mosteiro de Noravank, um importante centro religioso e cultural do séc. XII. situado a 122km de Yerevan, Noravank encontra-se num belo desfiladeiro do afluente do rio Arpá, sobre um penhasco rodeado de magnificas formações rochosas.

Faremos uma paragem na Momik Winery, uma adega local que combina tradição e modernidade na produção de vinhos de alta qualidade. Terá a oportunidade de provar vinhos típicos da região de Areni e almoço. Regresso a Yerevan. Chegada e alojamento no hotel.

Pequeno-almoço no hotel. Partida para o Lago Sevan, um dos maiores e mais altos lagos de água doce do mundo, situado a cerca de 1.900 metros de altitude. Rodeado por montanhas majestosas, o Lago Sevan é frequentemente chamado de “pérola azul” da Arménia, devido à sua beleza deslumbrante e às suas águas cristalinas que reflectem o azul do céu. Aqui, teremos a oportunidade de desfrutar de um esplêndido panorama, admirando o contraste entre as águas azul-turquesa do lago e os picos circundantes. Visitaremos o Mosteiro Sevanavank, situado na Península de Sevan, construído em 874 d.C.

Continuação para Noratus, uma vila localizada na margem ocidental do Lago Sevan, na província de Gegharkunik. Noratus é particularmente famosa por seu cemitério histórico, que abriga uma das maiores coleções de khachkars (cruz arménia de pedra); estas pedras esculpidas, algumas datando do séc. IX, são uma representação única da arte, cultura e tradição religiosa armínia.

Continuação para Dilijan, um dos centros turísticos mais famosos da Arménia, conhecido como a pequena Suíça da Arménia. Regresso a Yerevan. Alojamento.

Pequeno-almoço no hotel. Saída para visita aos monumentos centenários em Ejmiatsin e Zvartnots, ambos Património Mundial da UNESCO. A Catedral de Ejmiatsin, fundada em 303, é conhecida como o centro da Igreja Arménia e é considerada uma das primeiras igrejas cristãs do mundo.  Prosseguimos a visita até o Templo Zvartnots, um magnífico exemplo da arquitectura do séc. VII. Foi declarado Património Mundial da Unesco. A construção do templo, dedicado a São Gregorio, começou no ano de 642, sob as ordens dos católicos Nerses II.

Ambos os locais proporcionam uma visão profunda da rica herança religiosa da Arménia e reflectem o brilho arquitectónico do seu tempo. Ao visitarmos estes lugares sagrados, apreciaremos o seu impacto duradouro na cultura e espiritualidade arménia.

Continuação para o templo yazidi “Ziarat de Aknalich”. Este templo é o maior templo yazidi do mundo. Desde tempos antigos, os yazidis — a maior minoria étnica da Arménia — dedicam-se à criação de gado no planalto do Cáucaso. Os yazidis preservaram a sua religião durante quase três milénios. Não possuem um Livro Sagrado; a sua fé baseia-se no conhecimento transmitido pelos sacerdotes. O direito de se tornar sacerdote é reconhecido apenas após se alcançar o nível de sabedoria necessário.

Pequeno-almoço no hotel. Dia livre. Alojamento.

Sugerimos visita opcional (1): Gyumri , Amberd e Alphabet Park (preço por pessoa: 173,00 €)

Saída para a cidade de Gyumri. Esta cidade mudou de nome várias vezes ao longo da sua longa história: inicialmente chamava-se Kumayri, depois Alexandropol, mais tarde, na era soviética, Leninakan, e finalmente Gyumri. A cidade é a segunda maior da Arménia, situada nas margens do rio Akhurian e a cerca de 120 km de Yerevan. É a capital da província de Shirak. Seguimos para a região de Aragatsotni. Almoço numa casa local e prova de vinho caseiro. 

Visita ao “Alphabet Park”. Continuação para a fortaleza e igreja de Amberd.
A fortaleza medieval de Amberd (séc. VII–XIII d.C.) está construída na encosta sul do Monte Aragats (com 4.091 metros de altitude). Regresso a Yerevan.

Sugerimos visita opcional (2): Sanahin e Haghpat (preço por pessoa: 178,00 €)

Saída para Alaverdi. Iniciamos a visita a dois monumentos únicos da arquitetura arménia dos séc. X a XIV: o Mosteiro de Sanahin e o Mosteiro de Haghpat, ambos Património Mundial da Unesco. Em arménio, o nome Sanahin significa literalmente “este é mais antigo do que aquele”, o que provavelmente se refere ao facto de esta aldeia possuir um mosteiro mais antigo do que a aldeia vizinha, Haghpat.

As duas aldeias e os seus mosteiros são muito semelhantes entre si, e de um pode-se ver perfeitamente o outro; ambos estão situados num planalto acidentado, separados por um profundo desfiladeiro formado por um pequeno rio que desagua no rio Debed.O Mosteiro de Haghpat foi um dos principais centros religiosos, culturais e educativos da Arménia medieval. Regresso a Yerevan.